Куда может завести судьба путника? Да куда угодно начиная с садика принцессы при королевском дворце в котором круглый год цвели розы самых чудных расцветок, заканчивая пещерой горного тролля, где круглый год, наверное, что пахло смрадом и смертью. Но ни первое место, ни второе, не тянуло Эанорсиса к себе, в них он не находил себе угла, чувствовал себя жутко неуютно и хотел, как можно скорее уйти. Поэтому Дракон странствовал по различным городам и деревням, в которых с меньшим пафосом и грандиозностью, можно найти больше интересного и любопытного.
В городе Атилан Неро никогда раньше не бывал. А может и бывал, но очень давно и эту историю стоит оставить на другой раз. Сейчас же он путешествовал по Валийскому Королевству в поисках смелых магов и мощных артефактов, преследуя свои цели. Город был небольшим, волшебников тут отродясь не жило, все уходили учиться с академию, ведьм вроде тоже, если не считать старуху Роану, которая целыми днями рассказывала про конец света. Город жил за счет выпечки хлеба, благо зерно выращивали крестьяне в окрестностях. Ничто не должно было задержать Дракона в городе Атилан, но ему подвернулось пара подработок. Сущий пустяк правда. Отогнать стаю полевых кротов-грызунов с крестьянского поля, да припугнуть местных хулиганов, которые повадились на телеги путников нападать. Даже денег Эанорсис не получил, лишь банку с целебной мазью, да два батона фирменной булки. И на 2 вечер Дракон собирался уже уходить, но услышал, как в кабаке обсуждали любопытную историю с магом, совой и ведьмой.
- Ты слышал, что сын пекаря рассказывал? Будто бы волшебника какая-то ведьма превратила в ворона! Шум, взрыв, магия. И все это было в Шепчущей роще.
- Балда ты, пропил весь ум давно. В сову, а не в ворона. Да и брехня это все, откуда у нас ведьме объявиться. Что, булки никак проказнице захотелось?
- Филин, ворон, сова, да хоть в крота переростка! Одно ясно, магия злая это. Я сам лично на следующий день ходил, и могу поклясться, что слышал какие-то голоса в роще. Нужно отправить наших за отрядом магов из академии, пусть расследуют.
- Ну и врун же ты! Небось надрался где-то под кустом настойки горькой, и слышал, чего не было. Знаю я тебя. А шепчущая роща, это все россказни одних тупиц, для других тупиц, вроде тебя.
Дальше завязалась драка, в которой Эанорсис участвовать явно не горел желанием. И надо было бы ему не обращать внимания на рассказы пьяниц, но интерес был сильнее. Неизвестная магия, обращение в животного. Сколько тайн могло быть спрятано в той роще. Неро знал, что самое интересное и чудное не обязательно спрятано в глубоких пещерах. Чаще всего, оно находилось на поверхности, где-то рядом, где его не замечают или просто не придают значения увиденному.
Дракон начал выяснять подробности. Расспросил трактирщика, который оказался тем ли ещё болтуном. Рассказал все, да ещё и пальцем указал, на пекаря, его лучшего друга и главу города. С двумя последними разговаривать не хотелось, а вот с пекарем Эанорсис поболтал. Выяснив все подробности, Неро решил переночевать здесь, а с утра отправиться в путь. Конечно, он никому не сказал, что решил расследовать это дело, сославшись просто на то, что сильно любопытен.
Дракон проснулся рано. В общем-то он мог не спать месяцами и годами, но находясь в человеческой форме перенимал часть привычек, чтобы сильно не выделяться из толпы. А ходящий по маленькому городу целыми сутками путник мог вызвать подозрения. Поэтому Эанорсис дождался пока встанет солнце, вышел на улицу и вдохнул полной грудью утренний воздух. Приятное ощущение свежести и прохлады окутало Неро, помогая сосредоточится. Прикинув, все ли он взял с собой, Дракон пошел в сторону выхода из города. Почти добравшись до окраины, он стал все чаще и чаще ощущать на себе взгляд других людей. "То ли слухи распространяются в этом городе слишком быстро, то ли действительно в этой истории что-то не так". Накинув на голову капюшон Эанорсис покинул город и направился в сторону шепчущей рощи.