Девочка украдкой перебиралась из тени в тень, выискивая удобное место, чтобы затаиться и съесть только что сворованное, крупное красное яблоко . Очень скоро она примостилась в небольшом закоулке, меж двух тесных торговых лавок. Закуток был заставлен пустыми поломанными бочками, но маленькой девочке не составило труда проскользнуть меж них и уютно устроиться в одной из их дырявых останков. Сарен чувствовала себя маленьким зверьком, затаившемся в своей норке и с аппетитом поглощающим яблоко. На грязных улицах Ирая ее так и называли - Рин-хорек. Большая часть отребья трущоб не знала, или предпочитала не знать, что маленький тощий Рин-хорек, который мог пролезть где угодно, на самом деле юная особа по имени Сарен. А сама Сарен не спешила их переубеждать. Быть мальчишкой в тех местах, где она обитала, было куда выгоднее и безопаснее. Даже если ты - самый тощий и слабый мальчишка.
  После того, как девочка закончила свой скудный завтрак, он же обед, она высунула нос из своего укрытия и стала наблюдать за Рыночной площадью. Она пробегала взглядом по спешащим куда-то людям и простым зевакам. В толпе она заметила двух шныряющих подростков, таких же чумазых, как она, но старше и сильнее, и решила не вылезать из своего укрытия. Она знала эту парочку достаточно хорошо, чтобы не попадаться им на глаза. На прошлой неделе они сильно побили Сарен, и отобрали маленький кухонный нож, добытый с таким большим трудом. Ножа ей было очень жаль, и она долго плакала, сетуя на свою неосторожность и проклиная за слабость.
  Яркий солнечный зайчик блеснул с другой стороны улицы, на миг ослепив девочку. Быстро моргая, Сарен смотрела на крытую красным брезентом лавку торговца украшениями, откуда на нее попало солнечное отражение. Толстый торговец, изливаясь соловьем, пытался втюхать свой незамысловатый товар молодой купчихе, показывая то одно, то другое украшение. Купчиха постоянно хмурила брови и мотала головой. Сарен осторожно выбралась из укрытия, и, стараясь быть как можно незаметнее, прокрадывалась к лавке. Она ловко нырнула за телегу, когда один из двух охранников лавки начал поворачивать голову в ее сторону. Когда опасность миновала, девочка так же осторожно подобралась в плотную к прилавку и спряталась за брезентом, укрывающим торговый пост от погодных невзгод. Выглядывая украдкой, она вместе с купчихой рассматривала украшения лавочника. Однако если для богатой женщины украшения казались невзрачными и простыми, для Сарен они были похожи на настоящие сокровища. Она с детским восторгом разглядывала разноцветные камушки и деревянные узорные браслеты.
  Однако один кулон привлек ее внимание больше всего. Небольшой прозрачный камушек, с серебряным завитком на конце. Он был похож на маленькую капельку чистой росы, срывающуюся с серебряного лепестка. Лучик света, случайно заблудившийся на его гранях, приятно мерцал в глубинах камня. Сарен постоянно хотелось есть и хорошо поспать. Хотелось перестать бояться быть пойманной или побитой. Но сейчас желание обладать этой вещицей затмило ей разум.  Ей хотелось это украшение почти так же, как тепла в лютые морозы.
  Раздосадованный привередливостью покупательницы, торговец бросил кулон на стол, на котором уже было разложена целая куча разномастных украшений, и развернулся в глубь лавки, роясь в сундуке и сердито ворча. Кулон оказался на самом краю стола, тонкая цепочка свесилась с его края. Сердце Сарен бешено застучало. Она знала, что если сейчас нырнет под прилавок и тихонько прокрадется, то сможет совершенно беспрепятственно схватить кулон. Должно же Рину-хорьку хоть когда-то повезти? Девочка колебалась не долго. Оказавшись под столом, она осторожно, на коленках, подползла к нужному месту, не спуская глаз с торговца, и дернула за серебристую цепочку.
  Движения ее были быстрыми и почти незаметными, однако именно в этот момент торговец вспомнил о своем товаре и развернулся. Он раздулся от возмущения и попытался схватить Сарен. Она оказалась проворнее толстяка и вовремя увернулась. Девочка схватила внезапно подвернувшуюся под руку круглую корзину и швырнула ее под ноги торговца. Тот споткнулся и наступил на плетеный бок. Нога его провалилась внутрь корзины, разломав часть, и он оказался в импровизированном капкане.
- Ах ты маленький ублюдок! - торговец громко закричал и чем-то запустил в Сарен, но она этого уже не видела, поспешно унося свою маленькую крысиную шкурку. - Лови вора!
  Рядом что-то грохнуло и во все стороны полетели осколки. Девочка дернулась в сторону, избежав капкана рук, поднырнула под телегу, выбравшись с обратной стороны, и, лавируя среди толпы, бросилась прочь с площади. Она петляла, как могла, применяя всю свою незамысловатую хитрость. Ведь ее обязательно будут преследовать. Не стражники - так телохранители торговца, не они - так другие зеваки. А может даже те двое воришек захотят снова поживиться за ее счет.
  Теперь ей придется некоторое время не высовываться из своей норки. Провести несколько голодных и бессонных ночей, в страхе, что ее поймают. Она спрячет, спрячет свое маленькое сокровище, и будет лишь изредка любоваться им. Иначе беспризорники постарше и посильнее обязательно отберут его у нее. Девочка изо всех сил неслась по улицам, сжимая в грязной ладошке сверкающую стекляшку. Казалось, кулон обжигает ей руку, раздувая в ее детском сердечке маленький теплый огонек.