В большом котле, покрытом вековой грязью, вот уже шесть дней и семь ночей кипятилось оборотное зелье. Впрочем, к седьмому дню почти всё зелье уже выкипело, а на дне котла осталась лишь его магическая составляющая (гадкая зелёная жижа), которая и потребовалась Болотной Ведьме. Последняя уже подходила к костру и щелчком пальцев гасила весь огонь. Когда оборотное зелье остынет, Даладэйна сможет отправиться за тем, что ей действительно понадобилось в этот час.
- Знаешь, говорят, что чем грязнее котёл у ведьмы, тем больше сил он в себе содержит, на самом деле, ленивые ведьмы просто не хотят мыть после себя котлы. Не ведьмино это дело, заниматься уборкой, - заметила Болотная Ведьма, сливая в чашу остатки зелья. Она нетерпеливо облизала пересохшие губы, прекрасно понимая, на что идёт, выпивая это зелье. Но когда Ведьма обернулась к окну, то не обнаружила там своего предполагаемого собеседника. Видимо, вороной конь знал занятие лучше, чем слушать разговоры Воршулы. Недовольно цокнув языком, девушка вновь отпустила взгляд в чашу с зелёной жижей и неуверенно скривилась. А на самом ли деле ведьме нужно это делать?
Ну, разумеется! Она столько дней готовила одно сильное зелье, чтобы получить другое, что останавливаться на полпути, так и не достигнув цели, было бы верхом безумия. Даладэйна тяжело вздохнула и понесла собственную тушу и чашу на улицу, где и должна была произойти трансформация.
Будь у ведьмы возможность взглянуть на себя со стороны, она пришла бы в ужас, от своего заспанного лица с красными точками вместо глаз, растрёпанными волосами и бледностью, сравнимой с бледностью вампиров. Такова была плата за оборотное зелье, и на этом ничего не заканчивалось.
- Была ни была! – решилась, наконец, Воршула и залпом втянула в себя зелёную жижу. Кожу её обожгло огнём да таким жарким, что ведьма ногтями принялась раздирать собственное горло, но жидкий огонь пробрался дальше и глубже, сжигая такие хрупкие человеческие органы. Вскоре Болотной Ведьме казалось, что она сгорает изнутри, но когда ей удалось обуздать жидкий огонь, всё её тело начало переживать магические метаморфозы. Оно росло, разрывая на ведьме одежду и кожу. Вот из маленького человека начала появляться настоящая драконья чешуя, пока сама Даладэйна полностью не приняла обличье грозного дракона. Была она стройна и рогата, пшеничного окраса, как и её волосы, но внутренности всё ещё жгло огнём, и дракониха-ведьма не смогла сдержать яростного рёва, от которого давно засыпавшие птицы вдруг разлетелись кто куда.
У меня совсем не много времени, чтобы найти принцессу! -  вспомнила Воршула и начала тяжело взмахивать крыльями. Полёт её был неуклюж, как и у любого, кому редко удаётся полетать на собственных крыльях. Но после некоторого времени летать Болотной Ведьме удавалось довольно сносно. Она летела в столицы, где могла отыскать хоть какую-то принцессу, но вдруг меткий драконий глаз заметил одинокую фигурку на дороге, прямо в платье под стать принцессе (как будто Воршула много их повидала, и знала, как действительно должна выглядеть принцесса). Не долго думая дракон начал снижаться к дороге и прямо в полёте схватил тонкую фигурку в свои огромные лапища.
«Добро пожаловать на борт!» - хотела сказать Даладэйна, но вместо этого заревела пуще прежнего, будто отрытого похищения для осознания всего ужаса могло не хватить. Путь их лежал в Заповедный Лес в Дом Болотной Ведьмы.

Невыносимо было думать о том, как драконы вообще преодолевают столь далёкие расстояния. Воршула не могла сказать, что боится высоты, но даже ей было дурно от одного взгляда на маленький мир простирающийся внизу. Быть может, всё было в побочном эффекте зелья? То продолжало пробуждать в Болотной Ведьме такую изжогу, что та едва сдерживалась, чтобы не дыхнуть потоком огня. Неужели из-за этого все драконы такие огнедышащие?
Час от часу не легче, пусть девушку и надеялась отделаться одной изжогой, подлетая к своему родному лесу, она всё же почувствовала, как тело её вновь порывается трансформироваться обратно человеческое, но ещё понадеялась на неизвестную Авось. Болотную Ведьму так и передёрнуло от перспективы разбиться вместе с предполагаемой принцессой о кроны деревьев. Надеюсь, она ещё жива, - подумала Даладэйна, проваливаясь в воздушную яму и ненадолго, буквально на пару секунд, теряя над своим телом контроль. – Такой полёт она точно не забудет!
Здесь-то, прямо перед домом болотной ведьмы, всё и стало хуже некуда. Не успела Воршула приготовиться к снижению, как крылья её неожиданно отнялись и она, вместе с принцессой, камнем полетела вниз. Земля угрожающе быстро приземлялась к туше с телом в когтях, пусть дракон и пытался изо всех сил вновь взять контроль над крыльями, те до последнего не поддавались, и только у самых кустов Болотной Ведьме удалось смягчить падение своей пассажирки и прикрыть её собственным телом. На земле они умудрились прокувыркаться ещё три метра, прежде чем чуть ли не снесла с собой дом.
- Пользуйтесь только нашими авиалиниями! – прокряхтела ведьма, уже догадываясь, что её гостья ничего не поймёт. Кое-как встав на четыре лапы Ведьма почувствовала, как желудок скручивает спазмом. В следующие минуты дракон изогнулся и с весьма страшнющим рёвом пустил струю огня прямо с небо. На этом силы дракона иссякли и тот в буквальном смысле начал уменьшаться, пока не стал всего лишь белокурой девушкой весьма обнажённого вида. Надо включить отсутствие одежды, в список побочных эффектов! – не очень-то весело подумала Даладейна, приличия ради прикрывшись перед принцессой руками.
- Не соизволите ли зайти в дом, я слишком утомлена, чтобы бегать за вами по всему лесу, да и вида не подобающего, - изображать из себя радушную хозяйку Воршуле доставляло удовольствия меньше всего, но когда всё тело заметно поддували осенние ветра, времени на раздумья совсем не оставалось.

Обстановка в доме ведьмы оставляла желать лучшего. После сотворения зелья тут, конечно, был немного не прибрано. Дымящийся котёл ещё источал запах оборотного зелья, некоторые ингредиенты оставались на столе вперемешку с грязной посудой, а Dionaea muscipula сидела в горшке, меланхолично пожёвывая очередную муху, так некстати оказавшуюся рядом. Зато на кресле у камина ведьму уже поджидал свёрток с чистой одеждой. Запустив в дом принцессу и понадеявшись на то, что она не будет сильно топтать своими босоножками, ведьма тут же заперла дверь на замок и облачилась в просторную рубаху и узкие штаны-бриджи. Что ж, теперь можно было приступить к выдвижению своих требований.
- Такое дело, Величество, - начала Воршула с теми глумливыми нотками, которые превращали обращение Величество в какое-то не слишком приятное прозвище. Она-то была хоть и девушка, но первоклассная ведьма. Даже если девушка в пышных юбках захочет ей как-то возразить у ведьмы на этот счёт окажется не одно заклинания, чтобы устроить достойный ответ.
- Я бы тебя с твоего дико-важного визита и не вырывала бы, если не понадобилось мне от тебя пару капель крови… и локон волос, для надёжности. Надеюсь, ты ещё девочка? – осторожно спросила Ведьма.
Даладэйна была преисполнена надежды, что вот сейчас-то всё быстро решится, и она сможешь вытурнуть Величество из своего леса. Ей, кстати, несказанно повезло: после падения и даже попытки прикрыть собой тушку принцессы, на Воршуле не было ни царапинки. Так уж действовала её артефакт, скрытый от всех получше, чем иголка Кощея Бессмертного.
Ведьма так и вилась вокруг своей гостьи лисицей, будто осматривала её на предмет профпригодности и отличительных королевских качеств. Это была первая принцесса, какую Воршула решилась самостоятельно похитить. Её Бабушка, прежняя Болотная Ведьма, отличалась методами куда радикальнее, потому несколько лет назад просто заставила облысеть одну из принцесс и забрала себе всю её пышную шевелюру. К несчастью, накануне важного заклинания Даладэйна обнаружила, что вся шевелюра уже давно закончилась. Вот и получалось, что приходилось самостоятельно отыскивать настоящую принцессу и просить почти вежливо одолжить всего лишь локон. Раньше, лет дцать назад было куда легче и ведьмы были страшнее и суровее, но нынешня Болотная Ведьма, хоть и славилась своей вредностью и обидчивостью, была далеко не чудовищем. Иначе сняла бы скальпель с принцессы её при подлёте сверху.